Мы расположились согласно приказу нашего командира, и проводник, после тайного разговора с Сигизмундом, ускакал на коне. Искусный латыш, следуя его указаниям, двинулся по дороге, ведущей в Ликсну. Достигнув берега Ликсны, он был остановлен шведским авангардом, как раз переправлявшимся через реку. На вопрос офицера, видел ли он польскую армию, он ответил, что небольшой отряд их войск разбил лагерь в лесу, примерно в полумиле от Дюнабургской дороги, пока он незаметно пробирался сквозь чащу. Офицер доложил об этом Горну, который вскоре прибыл к авангарду и, допросив крестьянина как можно подробнее, приказал всему пехотному полку и двум кавалерийским ротам как можно скорее переправиться. Офицер, посланный с вооруженным конвоем на разведку нашего бивака у реки, вернулся бегом, доложив, что там больше никого нет и что нам, очевидно, придется перенести ночевку в другое место.

Это известие привело Горна к выводу, что наши силы слишком малы для решительных действий, и что, встретив более упорное сопротивление, нам придётся отступить. Он также знал, что в Дюнабурге мало польских войск, и не ожидал, что Гонсевский, прибыв с подкреплением из Литвы, переправится через Даугаву у старого замка. Поэтому Горн решил, не давая нам времени на отдых, атаковать свежим войском тех, кто был изнурен дневными боями, и либо перебить нас, либо взять в плен. Для этого он приказал крестьянину отвести его к нашему ночному лагерю и перед рассветом двинулся в путь форсированным шагом. На рассвете нас разбудил сигнал к бою. Готовые к атаке, пикетчики только что подали сигнал о приближении противника, как Зигмундт уже готовил нас вдоль гребней холмов, окружающих овраги; Половина кавалерии спешилась, чтобы усилить пехоту, другая половина заняла позиции на окраине оврага, вдали от огня шведской артиллерии. Горн был недоволен нашей позицией и быстро понял, что мы настороже. Войдя в овраг, он был встречен пушечным огнем с фронта и ружейным огнем с флангов. Поэтому он отказался от атаки и решил сначала очистить гребни стен оврага, приказав своей артиллерии уничтожить наши пушки, что они и сделали, превосходя численностью и калибром.

Затем, разделив пехоту на две части, он бросил объединённый отряд в атаку с обеих сторон на холмы, в то время как кавалерия стремительно устремилась в овраг. Но всадники не смогли переправиться через овраг и развернуться на ровной поверхности. Они столкнулись со скоплениями наших гусар и пиками казаков в самом центре оврага. Наша пехота обстреливала их с холмов, хотя, теснимые толпами упорно наступавших ландскнехтов, они были вынуждены постепенно отступать. Упорный бой длился уже час; шведы теряли людей, но, превосходя нас численностью, наступали. С каждой минутой наше положение становилось всё опаснее. Зигмунт командовал правым флангом, Ла Монтень – левым, а Снарский командовал кавалерией. «Если воевода не придёт нам на помощь, мы погибнем в засаде, которую он уготовил нашему врагу», — прошептал мне Зигмунт, собирая своих разрозненных солдат и отводя их на оставленную позицию. Едва он закончил эти слова, как по лесу разнёсся громовой клич. Трубачи Гонсевского хорошо сыграли знакомую побудку, и тут же до нас донесся мужской голос самого вождя: «Вперёд, дети! Вперёд! Бейте врага! Спасайте своих братьев!»

И земля задрожала под копытами доблестной конницы и сотряслась от грохота огненных орудий. Шведы испустили вопль ужаса, и из наших смятенных рядов до неба донесся радостный крик. Шведский отряд противника, увидев свой фланг, остановился на небольшом возвышенном плато и построился в каре. Это было последнее средство, которое довело командира до отчаяния. Спасение было невозможным. Сигизмунд, обрадованный тем, что наконец-то может атаковать противника, крикнул, подняв окровавленный меч: «За мной, братья! За мной!» Пусть командир увидит, как мы храбро держались! С этими словами он спустился с лесистого холма, который ещё мгновение назад был нашим последним оплотом, и повёл горстку своих воинов в каре, призывая шведов сдаваться; но они ответили на этот призыв ружейным огнём. Зигмунт пошатнулся, опустил меч на землю и упал бы, если бы я не подхватил его. «Вера, вперёд!» — крикнул он раненый слабеющим, но еще громким голосом и жестом велел лейтенанту Фелькерзамбу вести отряд в атаку. Наши разъяренные солдаты бросились к ощетинившейся пиками площадке, и в этот самый момент с противоположной стороны в нее, как таран, ударило знамя копейщиков Гонсевского. Взломанное каре не оставило шведам никакой надежды, кроме как уповать на милости победителей, и вскоре польским офицерам удалось сдержать натиск солдат, отомстив врагу за расстрел своего любимого полковника. По эту сторону оврага пленных было взято немного. Более удачливый Ла Монтань, командовавший левым гребнем оврага, вышел невредимым. Он тоже мужественно сражался против превосходящих сил противника, но уже подумывал о сдаче, когда подоспевшая подмога избавила его от этого позора. Шведы, имея ещё один выход, не стали долго ждать и бросились врассыпную во главе со своим генералом. В первый момент этой внезапной перемены судьбы Ла Монтень застыл как вкопанный, не зная, преследовать его или удерживать позицию. Гонсевский же не смог сразу заметить панику противника. Однако он увидел опасность, грозившую Зигмунду по ту сторону оврага; поэтому он бросился туда с пехотой, пока кавалерия сдерживала шведскую конницу в глубине оврага. Ла Монтень наконец опомнился и, дав знак Снарскому пропустить казаков вслед за отступающим противником, снова расставил своих стрелков по гребню оврага и открыл убийственный огонь по несчастным всадникам, окружённым со всех сторон в овраге. «Сложите оружие, обжоры!» (кричал Ла Монтань сверху шведам); «Просите прощения и слезайте с коней. Или я перестреляю вас всех до единого, как воробьёв!» — Шведы не замедлили последовать этому совету. Горестными голосами они во весь голос кричали о прощении, и все, кто не смог спастись, сдавались в плен. Тем временем, стоя на коленях рядом с павшим Зигмундом, я наблюдал, как кровь ручьём хлынула из его пронзённой пулей груди. Угасающий взгляд рыцаря, казалось, с восторгом смотрел на победу, за которую он заплатил жизнью.

Он действовал, правда, согласно приказу своего командира, но в своих действиях он проявил столько мужества, столько редких военных талантов, что большая часть триумфа по праву принадлежала ему; Гонсевский также воздал ему полную справедливость. Едва кончилась битва, как мы увидели, как он с величайшим рвением бежит к нам. Я увидел на его мужественном лице глубокую печаль, подавлявшую всякую радость от одержанной победы; я увидел слезу в этом глазу, который никогда не плакал о своем собственном несчастье. Но ни усилия врача, ни горе командира, ни всеобщий плач рыцарей не могли продлить жизнь смертельно раненого человека. Отрывистыми словами он поручил воеводе свою старую мать и, пожав запекшуюся руку, попрощался с ним и со мной; его предпоследнее слово было — моя страна, его последнее — Бог; И героическая душа, улетая в небо, оставила нам лишь безжизненные останки того польского баяра (Bajarda), рыцаря без страха и упрека. Sit illi terra levis (да будет земля ему пухом)! Старый Гонсевский, закрыв веки убитого, приказал принести захваченные у шведов знамена и покрыть ими его тело. Затем он приказал нашему отряду собраться, поблагодарил воинов всех рангов за доблестную стойкость в бою и отдал приказ выступить в Дюнабург с телом нашего доблестного полковника, ранеными, пленными и военной добычей, назначив командиром своего сына Кшиштофа. Сам же, во главе своего корпуса, после короткой передышки и похоронив тела павших воинов, отправился в Ликсну, чтобы уничтожить остатки шведских войск, составлявших дивизию генерала Горна. Возвращавшиеся после преследования казаки привели с собой ещё несколько десятков рабов. Горну удалось уйти с небольшой свитой кавалерии и, переплыв реку Ликсненку, достичь своей позиции.

Наше шествие в Дюнабург было скорее похоронной процессией, чем триумфальным маршем. Вид тела Сигизмунда, стоны раненых, бледные лица воинов, измученных двумя днями битв и лишений, – всё это повергло меня в самые грустные размышления. Победа, столь дорого доставшаяся, показалась мне сначала поражением. Сияние воинской славы показалось мне заревом яростного пожара, а обагрённые кровью лавры сплелись с могильным кипарисом в один венок.