На момент нападения Германии на СССР в Латвии проживало свыше 90 тысяч евреев[4]. После нападения Германии на СССР 22 июня 1941 года и отступления Красной армии тысячи еврейских беженцев устремились на восток. Однако около 5 тысяч из них погибли в ходе военных действий и около 15-16 тысяч сумели добраться до неоккупированных территорий СССР. Остальные евреи Латвии остались под немецкой оккупацией и почти все погибли[17]: из 80 тысяч человек уцелело около тысячи[10].