"Авантюрист, мошенник, не один раз попадавший в тюрьму, Карл Май, прочитал в тюрьме массу литературы о приключениях, и выйдя на свободу, начал кропать приключенческие романы о Востоке и об американских индейцах, ни разу не побывав ни в Турции с Ираном, ни в США. В 1892 году Карл Май обрёл финансовую независимость и покой. Правда, вскоре он стал терять чувство реальности, всё более и более увлекаясь историей об Олд Шеттерхенде. Он готов уже был сам поверить, что он и есть — Олд Шеттерхенд, и пережил все его приключения лично. До этого, однако, не дошло, но всё-таки он заказал у оружейника в Кётцшенброде ружья как у своего любимого героя; в том числе знаменитый винчестер. Читатели ещё более охотно стали отождествлять главного героя книги с писателем, адресуясь к нему как к Олд Шеттерхенду. В июле 1897 года он дал своим противникам ещё один повод для нападок, заявив перед публикой, — на полном серьёзе — будто бы он знает 1200 языков и диалектов, и как преемник Виннету командовал войском из 35000 апачей. А потом разразился скандал, когда читатели узнали, что Май не имеет научной степени доктора (прикарманил по случаю), никогда не был ни на Востоке, ни в Америке и все приключения, свидетелем которых был якобы он сам, он выдумал, не выезжая из Германии"